Fiera Catena è un quartiere del centro storico, intercluso tra l’asse di intenso traffico di Corso Garibaldi e il lago inferiore. L’area era il cuore mercantile della città gonzaghesca, con il mercato (ora piazza dei Mille) e l’adiacente porto commerciale. All’epoca sull’area erano insediati anche importanti complessi religiosi, di cui rimane ancora qualche presenza storica, come il monastero della Chiesa del Gradaro, ancora attivo e vitale e l’ex convento Santa Paola, solo parzialmente riconvertito. Durante la prima industrializzazione, vicino al porto, dotato di collegamento ferroviario, si sono insediate anche diverse fabbriche; la più importante è stata la Ceramica Hoffman, di cui permane la possente e affascinante struttura in laterizio. Lungo la sponda del lago, ancora poco accessibile, un’ampia area inutilizzata di 26.000 mq di parco nasconde le mura cinquecentesche, il sito militare di San Niccolò con cinque capannoni, la memoria del campo di concentramento del 1943-45 e ancor prima quella del cimitero ebraico.